Wat is een contractproef?

Een contractproef is een proef waarvan drukker en klant afspreken dat die de bindende standaard is voor hoe de opdracht er uiteindelijk uit moet zien, vooral wat de kleur betreft. De proef wordt gemaakt op een apparaat met kleurbeheer, volgens een gepubliceerde norm voor drukwerk, bevat een meetstrook die wordt uitgemeten en wordt met een meetinstrument gecontroleerd. Komt het drukvel binnen de afgesproken tolerantie overeen met de contractproef, dan is de opdracht geaccepteerd. Die contractuele rol, en niet de machine waarop de proef wordt gemaakt, maakt een proef tot contractproef.

Wat houdt het maken van een contractproef in?

Bij het maken van een contractproef wordt de proef geproduceerd, gemeten en ondertekend. De prepress drukt de opdracht af op een proefprinter die is geprofileerd om de drukconditie en het materiaal te simuleren, drukt naast het ontwerp een meetstrook af en toetst die aan de tolerantie van de gekozen norm, en de klant ondertekent de proef als het kleurdoel waaraan de pers moet voldoen. Valt de meting buiten de tolerantie, dan wordt de proef opnieuw gemaakt voordat iemand tekent.

Waarom heet het een contractproef?

De naam is letterlijk bedoeld. Een contractproef is de referentie waar beide partijen naar wijzen als ze beslissen of het drukwerk acceptabel is. De contractproef maakt van een subjectieve discussie (“dit blauw ziet er niet goed uit”) een meetbare vraag (“komt het vel binnen de tolerantie overeen met de goedgekeurde proef?”). Daar dient de contractproef voor: twijfel over de acceptatie wegnemen, zodat een meningsverschil over kleur een duidelijk antwoord heeft in plaats van uit te lopen op een patstelling tussen twee herinneringen aan wat er is afgesproken.

Hoe wordt een contractproef gemaakt en gecontroleerd?

Een contractproef is niet zomaar een mooie afdruk van een goede printer. De proef wordt gemaakt via een gecontroleerde keten en daarna gemeten. De proefprinter simuleert met een uitvoerprofiel een specifieke drukconditie, naast het ontwerp wordt een standaardmeetwig afgedrukt, en een spectrofotometer leest die meetwig uit om te bevestigen dat de proef binnen de toleranties van de norm valt, voordat iemand tekent.

De kern: een contractproef is toetsbaar. Omdat die aan een norm wordt gemeten, kunnen twee drukkerijen op twee continenten proeven maken die met elkaar overeenkomen, en kan een klant erop vertrouwen dat de proef hetzelfde betekent, ongeacht wie de proef heeft gedrukt.

Wat een contractproef niet doet

Een contractproef garandeert kleur op een plat vlak, en verder niets. Over alles aan het fysieke product wat geen inkt op dat materiaal is, zwijgt de proef.

• Hij is plat. Hij kan niet laten zien hoe een doos vouwt, hoe een boekje valt of hoe een etiket om een gebogen verpakking loopt.
• Hij verbergt de afwerking. Spot-UV, folie, preeg, verdiepte preeg en soft-touch zijn niet te zien; de klant keurt ze ongezien goed.
• Het materiaal kan afwijken. Tenzij de workflow het productiemateriaal simuleert, kan het proefpapier verschillen van het papier van de opdracht.
• Hij kost tijd en geld. Een gemeten fysieke proef en de verzending ervan zijn niet gratis, en daarom zijn ze voorbehouden aan opdrachten waarbij het kleurrisico dat rechtvaardigt.

Contractproef, softproof of 3D-proef?

Dit zijn drie middelen voor drie vragen, en ervaren drukkerijen gebruiken ze samen in plaats van er één te kiezen. Een softproof beantwoordt snel en gratis de vraag “klopt de kleur?” Een contractproef beantwoordt “is de kleur gegarandeerd?” met een meting. Een 3D-proef beantwoordt “begrijpt de klant het product echt?” door vorm, materialen en het gedrag van de afwerking op de echte productvorm te tonen. Een onjuiste kleur en een verkeerd beeld van het product zijn twee verschillende problemen; een contractproef pakt het eerste aan en doet niets voor het tweede.

Bij een vouwdoos die cruciaal is voor het merk, betekent dat vaak alle drie: een softproof om bij te schaven, een contractproef om de kleur vast te leggen, en een 3D-proef zodat wie akkoord geeft het product dat wordt goedgekeurd echt heeft gezien.

Verder lezen

Lees het volledige overzicht soorten drukproeven vergeleken, de gerichte vergelijking digitale proef, softproof of contractproef en kan een digitale proef de kleur van drukwerk weergeven. Definities staan in de begrippenlijst. Proofscene is software voor ontwerpgoedkeuring die een interactieve 3D-proef combineert met je bestaande kleurworkflow. Maak een gratis account aan en probeer het bij je volgende opdracht.