Pourquoi votre imprimé ne correspond pas à votre écran

L'imprimé ne correspond pas à l'écran parce qu'un écran crée la couleur avec de la lumière émise et un imprimé avec de la lumière réfléchie : les deux ne peuvent jamais être identiques. Toutes les autres raisons (gamut des couleurs, étalonnage, papier, conditions d'observation) viennent se greffer sur ce seul fait physique. Le comprendre transforme le désaccord sur « la couleur n'est pas bonne » en une discussion qui peut réellement aboutir à une solution. C'est la chose la plus utile à expliquer à un client avant qu'il valide quoi que ce soit.

Lumière que l'on regarde ou lumière qui éclaire

Un moniteur est une source de lumière. Il construit la couleur en additionnant de la lumière rouge, verte et bleue ; à pleine intensité, il peut produire des couleurs éclatantes et saturées, qui rayonnent. Un imprimé n'a pas de lumière propre : il absorbe une partie de la lumière de la pièce et renvoie le reste par l'encre et le papier. La couleur réfléchie est par nature plus retenue que la couleur émise, surtout dans les zones vives et saturées. Un bleu qui flamboie à l'écran paraît donc plus discret sur le papier, non parce que quelque chose a échoué, mais parce que le papier ne peut pas émettre de lumière.

RGB (RVB) et CMYK (CMJN) : des boîtes de tailles différentes

Les écrans travaillent en RGB et les presses en CMYK : les deux décrivent des plages de couleurs différentes. La plage RGB qu'un moniteur peut afficher est par endroits plus large que la plage CMYK qu'une presse peut imprimer, en particulier pour les verts, les orangés et les bleus vifs. Quand un visuel utilise une couleur comprise dans le RGB mais hors du CMYK, la presse doit lui substituer la couleur la plus proche qu'elle peut réellement produire. Cette substitution n'est pas une erreur : c'est la réponse honnête à la question « quelle est la version imprimable la plus proche d'une couleur que la presse ne peut pas atteindre ? »

Ce que vous pouvez maîtriser

La physique fixe le plafond, mais plusieurs facteurs évitables creusent l'écart plus que nécessaire.

• Un moniteur non étalonné. Si l'écran n'est pas profilé selon une norme connue, ce n'est pas une référence : c'est un rendu arbitraire du fichier parmi d'autres. Le guide sur l'épreuvage écran présente la configuration qui rend un écran fiable.
• La lumière ambiante. La lumière autour d'un imprimé se mêle physiquement à celle qu'il réfléchit : la même feuille paraît donc différente sous l'éclairage chaud d'un bureau et dans une cabine à lumière du jour.
• Le papier. La même encre n'a pas le même rendu sur un papier couché très blanc et sur un papier non couché aux tons chauds, car le papier fait partie de la couleur.
• Les attentes. Un client qui compare l'écran lumineux d'un ordinateur portable à une feuille posée sur un bureau compare deux supports différents et prend la différence pour une erreur.

Ce qui règle vraiment la question de la couleur

Quand la couleur doit être garantie, la réponse est une référence mesurée. Une épreuve contractuelle est produite selon une norme et vérifiée avec un instrument de mesure, pour que les deux parties s'accordent sur ce que « juste » veut dire, dans une tolérance donnée. Pour le travail courant, une épreuve écran calibrée et une indication claire sur la référence couleur mettent tout le monde d'accord. Nommez cette référence sur le BAT, et la presse comme le client travaillent sur la même couleur.

Cadrez les attentes avant que le client regarde

La solution la plus efficace est une phrase dite à l'avance : ce BAT (bon à tirer) montre la mise en page, le placement, les matières et les finitions ; la couleur exacte de l'encre se confirme sur une épreuve contractuelle chaque fois que le travail l'exige. Dite d'emblée, cette phrase fait de la couleur une partie du service. Certains supports creusent encore l'écart : c'est pourquoi les cartes PVC et RFID ont droit à leur propre conversation. Expliquée tôt, la couleur devient un sujet de plus sur lequel le client vous fait confiance.

À lire aussi

Pour aller plus loin, lisez un BAT numérique peut-il représenter la couleur imprimée ? et nos guides sur l'épreuvage écran et l'épreuve contractuelle. Proofscene ajoute une vue 3D du placement, de la matière et de la finition en complément de votre flux de gestion des couleurs : créez un compte gratuit pour l'essayer.