Carte brillante, mate ou givrée : comparatif des finitions de lamination

Le brillant, le mat et le givré sont trois points d'une même échelle : la rugosité de la plaque d'acier qui presse la surface de la carte pendant la lamination. Une plaque polie miroir (Ra de 0,01 à 0,04 µm) donne une carte brillante, une plaque sablée (environ 0,46 à 0,70 µm) une carte mate et une plaque au sablage grossier (de 1,5 à 3,5 µm) une carte givrée. Le brillant donne les couleurs et les noirs les plus profonds ; le mat supprime les reflets et se prête à l'écriture au stylo ; le givré ajoute un grain que l'on sent au toucher.

Pour les comparer sur votre propre visuel, importez-le dans le générateur de mockup 3D de carte bancaire gratuit et faites glisser le curseur de finition du brillant miroir au givré.

D'où vient la finition d'une carte ?

De la plaque de presse. Pendant la lamination, des plaques en acier inoxydable, polies ou sablées, pressent les couches extérieures transparentes de la carte, et le plastique ramolli épouse la surface de la plaque. Les mêmes feuilles imprimées sortent brillantes, mates ou givrées : seule la plaque fait la différence.

La plaque est reproduite à l'identique, défauts compris : une rayure ou un grain de poussière sur la plaque s'imprime sur chaque carte. Les usines utilisent donc des plaques durcies et les reconditionnent. Un fournisseur annonce pour ses plaques polies une durée de vie d'environ 4 000 à 6 000 cycles de presse. Un film mat, une feuille mate ou un vernis UV mat peuvent aussi donner cet aspect, mais sur la plupart des cartes plastique, c'est la plaque qui le détermine.

Comment fonctionne la lamination à chaud ?

Les couches de la carte sont pressées entre les plaques dans une presse chauffante, puis refroidies sous une pression plus forte, en un cycle de 20 à 45 minutes. Une carte standard de 0,76 mm (30 mil) en PVC se compose en général de quatre couches : un overlay transparent de 2 mil, deux cœurs imprimés de 13 mil et un second overlay de 2 mil. Un mil vaut un millième de pouce.

Réglages publiés par des spécialistes des films pour cartes de Klockner Pentaplast dans le magazine Card Manufacturing de l'ICMA (2011), repris par Tekra ; les valeurs en psi correspondent à la pression du vérin hydraulique de la presse, et non à la pression exercée sur la feuille. Les presses à feuille unique peuvent boucler un cycle en 45 à 90 secondes (ICMA, 2024).

Comment mesure-t-on la finition d'une carte ?

La plaque est classée selon sa rugosité, Ra, en micromètres ; la carte finie peut se mesurer au brillancemètre, en unités de brillance (GU), généralement à 60°. Ra est la hauteur moyenne des minuscules pics et creux d'une surface, et un micromètre (µm) vaut un millième de millimètre.

Aucune norme ne nomme les finitions de carte : chaque fabricant de plaques utilise donc ses propres noms ou codes. Schwan Lamination, par exemple, référence une plaque miroir haute brillance, le Type A, d'un Ra de 0,02 à 0,04 µm, et sept types mats, du Type M (0,18 à 0,26 µm) au Type C (1,20 à 1,35 µm). Demandez aux usines le Ra de la plaque, pas son nom.

Un brillancemètre projette de la lumière sous un angle fixe et compare le reflet à un étalon en verre noir de 100 GU. Les normes ISO 2813, ASTM D523 et, pour les plastiques, ASTM D2457 mesurent à 60° par défaut, à 20° pour les surfaces au-delà d'environ 70 GU et à 85° pour les surfaces en deçà d'environ 10 GU. Une surface de PVC parfaite n'affiche qu'environ 96 GU à 60° : une carte PVC opaque ne peut donc guère afficher davantage. Un fournisseur de plaques qui annonce 500 ou 800 GU mesure de l'acier poli, pas votre carte.

Quelles sont les neuf finitions, du brillant miroir au givré ?

Les neuf niveaux vont du brillant miroir (Ra de 0,01 à 0,04 µm, environ 88 à 96 GU) au givré (Ra de 1,5 à 3,5 µm, environ 1 à 6 GU). La plupart des plages de Ra suivent les échelles publiées par les fabricants de plaques ; la haute brillance et le semi-brillant sont interpolés, et le givré va au-delà de la plaque publiée la plus rugueuse (3,0 µm).

La colonne de brillance est une estimation, pas une norme. Aucun fabricant de plaques ou de cartes ne publie la brillance de la carte finie pour chaque plaque : les plages proviennent donc de données publiées sur la rugosité et la brillance des plastiques. Pour votre commande, demandez à l'usine de mesurer ses cartes échantillons avec un brillancemètre à 60°.

Pourquoi les visuels sombres paraissent-ils plus profonds en brillant qu'en mat ?

Parce que toute surface plastique réfléchit environ 4 % de la lumière qu'elle reçoit, et que la finition décide où va cette lumière. Le brillant la renvoie dans une seule direction : vous la voyez comme un reflet net sous un seul angle, et le noir reste noir partout ailleurs. Le mat répartit cette même lumière sur toute la carte comme un léger voile, qui éclaircit le noir vers l'anthracite.

Dans un exemple chiffré, Datacolor a calculé que le même plastique noir paraît environ 13 ΔE plus clair avec une surface mate qu'avec une surface brillante, et environ 3 ΔE plus clair en semi-brillant (lumière à 45°, observation de face). Selon Datacolor, ces valeurs concordent très bien avec ce que voient les observateurs. Le ΔE mesure l'écart de couleur ; un écart de 13 saute aux yeux.

Jugez les finitions sous une seule lumière vive, dans un environnement plus sombre, comme un acheteur voit une carte au comptoir. Sous une lumière douce et uniforme venant de tous côtés, le brillant et le mat se ressemblent presque. Inclinez n'importe quelle carte vers un angle rasant et elle brille, car une surface de PVC réfléchit environ 4,5 % de la lumière de face, mais environ 62 % à 85°. Voir aussi pourquoi les cartes PVC et RFID ne ressemblent jamais à votre visuel.

Quelle finition laisse voir les traces de doigts et les rayures ?

Les sources divergent. Les fabricants de cartes affirment que les textures mates fines et givrées masquent les petites marques et présentent le givré comme résistant aux rayures, tandis qu'un imprimeur de livres indique que c'est le pelliculage brillant qui laisse le moins voir les traces de doigts et les rayures. Aucun test contrôlé sur des cartes plastique n'a été publié. Sur le brillant, une trace de doigt peut brouiller le miroir et une rayure fine accrocher la lumière ; sur le mat et le givré, la texture diffuse la lumière autour des petites marques.

Le sébum peut combler une texture mate et laisser une zone plus sombre et plus brillante, surtout visible sur un mat foncé, et un frottement appuyé peut y lustrer des traînées brillantes. Sur les cartes givrées transparentes, une trace de doigt humide apparaît même comme une tache transparente : Rhopoint a mesuré un film acrylique transparent dépoli qui diffusait 56 % de la lumière qui le traversait, et seulement 1,5 % une fois mouillé d'une huile d'indice équivalent. Manipulez des échantillons avant de choisir.

Peut-on écrire ou imprimer sur une carte mate ou givrée ?

Le mat est la meilleure finition pour écrire ; le mat texturé et le givré peuvent être difficiles à imprimer après coup. Des fournisseurs de cartes comme CardSource recommandent le mat pour les cartes que l'on signe ou sur lesquelles on écrit, comme les pass événementiels et les cartes de fidélité.

Les imprimantes à cartes de bureau sont plus exigeantes. Une imprimante à impression directe applique sa tête d'impression sur la carte : une surface rugueuse peut donc transparaître dans l'impression, alors qu'une imprimante à retransfert imprime d'abord sur un film et y est moins sensible. Un fournisseur de plaques indique que les cartes issues de ses plaques givrées à grain grossier et à grain moyen ne peuvent pas recevoir de numéros imprimés à plat. Les finitions plus lisses s'impriment le mieux : Cardel présente sa plaque soie comme adaptée aux hologrammes, à l'impression thermique et à l'impression par sublimation thermique.

Qu'est-ce que le brillant sélectif sur une carte mate ?

Le brillant sélectif, le plus souvent appelé vernis sélectif, est un vernis transparent imprimé uniquement là où vous voulez de la brillance, puis séché aux ultraviolets : un logo ou un motif brille ainsi sur une carte mate ; appliqué en couche épaisse, il forme un léger relief au toucher. Une usine peut aussi utiliser une plaque à zones brillantes et mates : une plaque brevetée insère des losanges brillants d'un Ra d'environ 0,02 µm dans un fond d'environ 0,5 µm, que le brevet qualifie de « soie ».

Le guide Montrer le vernis sélectif, la dorure, le gaufrage et le vernis en numérique explique comment présenter ces effets à un client. Le soft touch, un toucher velouté proche du caoutchouc, provient d'un vernis ou d'un film plutôt que d'une plaque ; le glossaire le définit.

Quelle finition choisir pour chaque type de carte ?

Les cartes de paiement sont le plus souvent brillantes ou satinées ; le mat est un choix courant pour les cartes haut de gamme et d'adhérent ; le givré convient aux cartes transparentes et tactiles.

Sur une carte à bande magnétique, vérifiez la finition au regard de la limite de rugosité indiquée dans les dimensions de la bande magnétique ; pour un programme de cartes d'hôtel, consultez la check-list de validation du BAT des cartes clés d'hôtel.

Comment voir chaque finition avant de commander ?

Générez d'abord un rendu du visuel dans les neuf finitions, puis confirmez avec des échantillons imprimés. Le générateur de mockup 3D de carte bancaire gratuit affiche votre propre visuel dans chaque finition, sous une lumière en mouvement, et exporte une planche comparative. Montrez au client la finition gagnante, puis confirmez-la sur les échantillons de votre usine.

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